金萱是烏龍嗎？揭秘金萱茶的真實身份與獨特風味
金萱是烏龍嗎？
是的，金萱茶是烏龍茶的一種。
金萱，又名台茶12號，是一種台灣獨特培育的茶樹品種，所製成的茶葉屬於半發酵茶，即烏龍茶。它的獨特之處在於其迷人的天然乳香和滑順的口感，使其在眾多烏龍茶中獨樹一幟，深受茶友喜愛。
金萱茶的起源與發展
金萱茶的誕生，是台灣茶業改良場（現為農業試驗所）在1950年代開始進行茶樹品種改良的成果。經過多年的育種與試驗，終於在1981年正式命名為「台茶12號」，並以「金萱」作為其別稱。這個名字不僅寓意著茶葉的珍貴與品質，也寄託了茶農對美好生活的期望。
金萱茶的出現，為台灣茶業注入了新的活力。相較於傳統的烏龍茶，金萱茶的栽培管理相對容易，而且產量穩定，最重要的是，它所帶有的獨特香氣和滋味，成功吸引了廣大的消費族群，特別是年輕一代的茶飲愛好者。
金萱茶與其他烏龍茶的區別
雖然金萱茶屬於烏龍茶家族，但它與市面上常見的凍頂烏龍、鐵觀音等，在風味上有著顯著的差異。這些差異主要源於茶樹品種的基因、生長環境、採摘標準以及製程工藝的細微調整。
- 香氣： 金萱茶最為人稱道的便是其獨特的「金萱香」，又稱「牛奶香」或「奶香」。這種香氣是茶葉本身所帶有的天然物質所散發，而非人為添加。它聞起來有淡淡的奶味，甚至帶有類似桂花或甜香的氣息，清新宜人。相較之下，其他烏龍茶可能帶有焙火香、花香（如蘭花香）或熟果香等。
- 滋味： 金萱茶的茶湯口感滑順，入口帶有溫潤的甜感，茶味清揚而不苦澀。這種柔順的口感，讓許多初次嘗試烏龍茶的消費者也能輕鬆接受。其他烏龍茶的滋味則可能更為醇厚、甘韻更深沉，或是帶有更明顯的焙火感。
- 發酵程度： 金萱茶屬於輕發酵至中度發酵的烏龍茶。發酵程度的差異，是影響茶葉香氣和滋味的重要因素。金萱茶的發酵程度相對較輕，得以保留其原有的清雅香氣和甘甜滋味。
- 茶湯色澤： 一般而言，金萱茶的茶湯呈現金黃或淺綠色，清澈明亮。
金萱茶的製作工藝：半發酵的藝術
金萱茶的製作，遵循著烏龍茶獨特的半發酵工藝。這個過程講求師傅精湛的技藝與對時間、溫度的精準掌握，才能讓茶葉展現出最佳的風味。
- 萎凋 (Wilting)： 採摘下來的鮮葉，經過萎凋，讓葉片中的水分適度散失，同時啟動內含物氧化酵素的活性，為後續的發酵做準備。金萱茶的萎凋過程，對於保留其獨特的乳香至關重要。
- 浪菁/搖青 (Tossing/Shaking)： 這是烏龍茶發酵的關鍵步驟。將萎凋後的茶葉，在竹篩或布盤上進行搖動、堆疊、翻動等動作。這個過程會使茶葉邊緣細胞受損，促進茶多酚與空氣接觸，進行初步的氧化（發酵）。金萱茶的浪菁程度，會直接影響其發酵的深淺及香氣的形成。
- 殺菁 (Kill-green)： 當茶葉達到預定的發酵程度時，立即進行高溫殺菁，停止發酵的進行，固定茶葉的風味。
- 揉捻 (Rolling)： 將殺菁後的茶葉進行揉捻，破壞葉片組織，使茶汁滲出，有利於沖泡時茶湯的釋放，同時也能塑造茶葉的緊實外觀。
- 乾燥 (Drying)： 最後進行乾燥，去除茶葉中多餘的水分，使茶葉能夠長久保存，並進一步發展香氣。
透過這些步驟的細膩操作，才能製作出具有金萱茶獨特風味的茶葉。
金萱茶的產地與特色
台灣是金萱茶最重要的產地，其中又以南投縣為最主要的種植區域，特別是阿里山、杉林溪、鹿谷等高山茶區，所產的金萱茶品質尤為優異。這些地區的獨特地理環境，如充足的日照、適量的雲霧、日夜溫差大等，賦予了金萱茶更為醇厚的甘甜和更為細膩的香氣。
除了台灣，其他地區如中國大陸的福建、廣東等地也有種植金萱，但由於品種、風土、以及製作工藝的差異，其風味與台灣金萱仍有區別。
「金萱茶不僅是台灣茶的代表之一，更是茶文化創新與傳承的典範。它用溫柔而獨特的香氣，征服了無數茶人的味蕾。」
如何品鑑金萱茶
品鑑一杯金萱茶，是一個循序漸進的體驗過程，能讓您更深入地領略其魅力。
- 賞茶： 觀察乾茶的外形。優質的金萱茶，茶葉條索緊實、勻整，色澤翠綠或帶有寶石般的色澤。
- 聞香： 沖泡前，乾茶的香氣已經能初步感受到，可能帶有淡淡的清香。沖泡後，在茶湯未入口前，先深深地吸一口茶湯上方飄散的香氣，感受那特有的奶香、花香或清雅的香氣。
- 觀湯： 觀察茶湯的顏色，好的金萱茶湯色應呈現金黃或淺綠，清澈明亮，無雜質。
- 品味： 小口啜飲，讓茶湯在口中停留片刻，感受其滑順的口感、清甜的滋味，以及茶湯在喉間的回甘。注意茶湯的層次感，以及它在口中停留的餘韻。
- 聞杯底香： 喝完茶後，聞聞茶杯底的餘香，常常能再次感受到金萱茶獨特的香氣。
金萱茶的沖泡建議
為了更好地品味金萱茶，建議採用以下的沖泡方式：
- 水溫： 建議使用約 85-90°C 的水溫。過高的水溫容易破壞金萱茶細緻的香氣和甘甜，使茶湯變得苦澀。
- 茶水比例： 約為 1:50，即每 100 毫升的水，使用約 2 克茶葉。可根據個人喜好調整。
-
沖泡時間：
- 第一泡：約 40-60 秒，快速出湯。
- 後續沖泡：每次增加 10-20 秒。
- 茶具選擇： 推薦使用蓋碗或紫砂壺，有助於更好地展現茶葉的香氣和滋味。
金萱茶的商業應用
金萱茶因其獨特的香氣和易於接受的口感，在市場上具有廣泛的應用。除了作為單獨的茶葉產品銷售，它也是許多創意茶飲的靈感來源。
- 純飲： 作為單品茶，可以直接沖泡飲用，體驗其最純粹的風味。
- 調飲： 金萱茶也常用於製作奶茶、鮮奶茶、水果茶等。其天然的奶香與茶葉的甘甜，能與牛奶、水果等完美融合，創造出豐富的口感層次。
- 烘焙與甜點： 金萱茶獨特的香氣，也越來越受到烘焙師和甜點師的青睞，被應用於製作蛋糕、餅乾、冰淇淋等，為食品增添獨特的茶香風味。
總結
綜上所述，金萱茶無疑是烏龍茶的一種。它以其獨特的天然乳香、滑順的口感以及清雅的滋味，在眾多烏龍茶中佔有一席之地。從台灣茶業改良場的精心培育，到茶農的細緻工藝，再到無數茶友的鍾愛，金萱茶的發展歷程，展現了台灣茶業的活力與創新。無論您是資深茶友還是茶界新手，品嚐一杯金萱茶，都將是一次愉悅而難忘的味蕾體驗。