甲骨文是甚麼？中国最古老的文字体系解答

甲骨文是甚麼？

甲骨文是中国已知最早的一种成熟的文字体系，主要发现于商朝晚期（约公元前14世纪至公元前11世纪）刻在龟甲和兽骨上的文字，因此得名。它记录了当时商朝政治、经济、文化、宗教等各方面的信息。

甲骨文的发现与意义

甲骨文的发现是中国考古学史上的重大事件，其意义深远，不仅仅在于将中国有文字记载的历史推到了商朝，更在于它为我们了解商代社会提供了无可替代的第一手资料。

甲骨文的起源与发展

甲骨文的出现并非空穴来风，它是在汉字漫长的演变过程中，从零散的符号逐渐发展、成熟起来的。考古发现表明，在甲骨文之前，中国可能已经存在一些原始的记事符号，但甲骨文是目前为止发现的最早成体系、具备了象形、指事、会意、形声等多种造字法的文字，已经相当成熟。

它的发展经历了一个过程，商朝晚期是其鼎盛时期，而到了西周早期，甲骨文的使用逐渐减少，被金文（铸刻在青铜器上的文字）所取代，但其汉字的基本结构和造字原理已经奠定，对后来的汉字发展产生了深远影响。

甲骨文的载体：龟甲与兽骨

甲骨文顾名思义，主要刻写在龟甲和兽骨上。其中，龟甲多为腹甲，兽骨多为牛的肩胛骨。这些材料之所以被选中，可能与当时的宗教祭祀活动密切相关。

龟甲： 龟甲在古代被视为具有灵性的物品，常用于占卜。商代王室和贵族会进行各种占卜活动，例如祭祀、战争、农业、疾病、生育等，并将占卜的结果、过程以及相关事件刻写在龟甲上。
兽骨： 兽骨，特别是牛的肩胛骨，也常被用于占卜。同样，上面会记录占卜的内容和结果。

这些龟甲和兽骨被发现时，往往是经过加工、清洗、钻凿和烧灼处理的，这是为了便于占卜和刻写。

甲骨文的内容：商代的百科全书

甲骨文的内容极其丰富，可以说是商代社会的一部“百科全书”，涵盖了当时生活的方方面面。

主要内容包括：

祭祀活动： 这是甲骨文中最常见的内容。记录了商王祭祀祖先、神灵的各种活动，包括祭祀的对象、祭品、占卜结果、祈求的内容等。
战争与征伐： 记录了商朝与周边部族发生的战争，包括战争的时间、地点、参战双方、战果、伤亡情况等。
农业生产： 涉及农事活动，如播种、收割、雨水、年成等，反映了商代农业的发展水平。
王室生活： 记录了商王的日常活动，如打猎、出游、宴饮、疾病、生育等。
天文历法： 包含了一些关于日月食、星象、节气等天文和历法记录，为研究商代的天文成就提供了依据。
社会管理： 涉及一些关于官员任免、赋税、刑罚等社会管理方面的信息。

通过对这些内容的解读，我们能够窥见商代社会的政治制度、经济状况、宗教信仰、文化习俗乃至人们的思想观念。

甲骨文的文字特点

甲骨文是一种象形程度较高的文字，但并非所有的字都是纯粹的象形。它已经具备了后世汉字“六书”的造字方法，包括象形、指事、会意、形声等。

象形： 模仿事物的外形，如“日”字像太阳，“月”字像月亮，“山”字像山峰。
指事： 用抽象的符号来表示意义，如“上”和“下”。
会意： 将两个或两个以上的字组合起来，表示一个新的意义，如“休”字，上面是“人”，下面是“木”，表示人在树下休息。
形声： 由表示意义类属的形旁和表示读音的声旁组成，如“河”字，形旁是“氵”（水），声旁是“可”。

在甲骨文中，象形字占有相当大的比例，但形声字也已经相当普遍，说明其造字体系已经非常成熟。同时，甲骨文的书写方式也很有特点，线条瘦劲，结构严谨。

甲骨文的破译与研究

甲骨文的破译和研究是现代古文字学的重要组成部分。最初，甲骨文被当作“龙骨”等药材使用，直到清末，才被学者们认识到其作为古代文字的价值。

重要的破译人物：

罗振玉、王国维、郭沫若、董作宾等学者是甲骨文研究的奠基者和重要推动者。他们通过对大量甲骨文的释读和考证，逐渐揭示了甲骨文的奥秘，确立了商朝的历史纪年，并对商朝的政治、历史、文化进行了深入的研究。

如今，甲骨文的研究已经取得了丰硕的成果，但仍有大量的字尚未完全释读，吸引着一代又一代的学者继续探索。

甲骨文在历史上的地位

甲骨文在中国文字史上的地位无可撼动，它是汉字的直系祖先。几乎所有的汉字，无论其字形如何演变，其基本结构和造字逻辑都可以追溯到甲骨文。

具体体现在：

汉字根源： 甲骨文为我们提供了研究汉字起源和演变的宝贵材料，证明了汉字是自源文字，并且具有悠久的历史。
历史印证： 甲骨文的出土，直接印证了《史记》等史书中关于商朝历史的记载，将中国信史的上限大大提前，具有极高的历史价值。
文化传承： 甲骨文承载着中华民族古老的文化信息，是研究中国古代文明、思想、宗教、社会的重要窗口。

可以说，甲骨文不仅是一种文字，更是中华文明的重要基石和文化遗产。

甲骨文的现代价值

尽管甲骨文已经不再使用，但它在现代依然具有重要的价值。

学术研究： 是古文字学、考古学、历史学、宗教学等多个学科的研究对象，为深入理解中国古代社会提供了不可或缺的证据。
文化认同： 作为中华文明的源头之一，甲骨文激发着人们对自身历史和文化的自豪感与认同感。
艺术欣赏： 甲骨文的字形古朴、线条遒劲，具有独特的艺术魅力，吸引着书法爱好者和艺术家进行临摹与创作。

总而言之，甲骨文不仅是古代的文字，更是连接过去与现在的桥梁，是中华文明发展脉络中不可或缺的重要组成部分。