甲醛是致癌物嗎？科學證據、暴露途徑與防範措施全解析
甲醛是致癌物嗎？是。
根據世界衛生組織（WHO）國際癌症研究機構（IARC）的分類，甲醛已被列為人類致癌物（Group 1）。這意味著有足夠的科學證據表明，甲醛暴露會增加罹患某些癌症的風險。
甲醛，這個化學式為 CH₂O 的簡單有機化合物，無色、有刺激性氣味，是我們日常生活中無處不在的物質。然而，正是這種普遍性，使得它對人體健康的潛在威脅不容忽視。許多人都對甲醛的致癌性存有疑問，本文將深入探討「甲醛是致癌物嗎」這一核心問題，並從科學證據、主要暴露途徑、對人體的危害以及有效的防範措施等多個角度進行詳盡的闡述。
一、 科學證據：甲醛與癌症的關聯
科學界對甲醛致癌性的研究已有多年的歷史，積累了大量的科學證據。這些證據主要來自於流行病學研究、動物實驗和細胞學研究。
流行病學研究
流行病學研究通過觀察和分析人群的健康數據，來探究特定暴露與疾病發生之間的關聯。大量流行病學研究表明，長期職業暴露於高濃度甲醛的工人，罹患鼻咽癌、鼻腔癌和白血病的風險顯著升高。例如，在生產甲醛、脲醛樹脂、酚醛樹脂以及在紡織、造紙、皮革等行業工作的工人，是甲醛暴露的高危人群。
這些研究通常會考慮其他可能影響癌症發生的混雜因素，如吸煙、飲酒、職業接觸其他有害物質等，以盡可能準確地評估甲醛的獨立影響。
動物實驗
動物實驗是驗證化學物質致癌性的重要手段。在動物實驗中，通過對實驗動物（如大鼠、小鼠）進行不同劑量和時間的甲醛暴露，觀察其是否會誘發腫瘤。多項動物實驗結果一致顯示，長期吸入甲醛可以導致實驗動物的鼻腔和肺部出現腫瘤。
這些實驗為甲醛的致癌機制提供了有力的證據，並幫助科學家理解甲醛在體內可能的致癌途徑。
細胞學研究
細胞學研究則側重於甲醛對細胞的遺傳物質（DNA）的影響。研究表明，甲醛是一種DNA烷化劑，能夠與DNA發生反應，導致DNA鏈斷裂、錯配和突變。這些基因損傷的累積，是細胞癌變的起始階段。此外，甲醛還可能干擾細胞的正常生長調控機制，進一步促進腫瘤的發生和發展。
綜合上述三方面的研究證據，國際癌症研究機構（IARC）將甲醛明確列為「對人類致癌」（Group 1）的物質，這意味著有確鑿的證據表明甲醛能夠致癌。
二、 甲醛的主要暴露途徑
了解甲醛的暴露途徑，是我們採取預防措施的基礎。甲醛的來源廣泛，主要可通過以下幾種途徑進入人體：
- 吸入：這是最主要的暴露途徑。室內空氣中的甲醛主要來源於建築材料、家具、裝飾材料（如人造板、膠合板、刨花板、密度板、油漆、塗料、壁紙、地毯、粘合劑等）中釋放的甲醛。當這些材料中的甲醛揮發到空氣中，人們通過呼吸將其吸入體內。
- 皮膚接觸：雖然較少見，但某些含有甲醛的化妝品、護膚品、紡織品（如經過甲醛處理的防皺、防縮的衣物）等，也可能通過皮膚接觸進入人體。
- 食入：在極少數情況下，如果食物中殘留有甲醛（例如，一些不法商販為了保鮮而使用甲醛處理某些食物），也可能通過食入而攝入甲醛。
室內空氣污染的「隱形殺手」
值得強調的是，室內空氣中的甲醛污染，尤其是在新裝修的房屋和新購買的家具中，是人們日常生活中面臨的主要甲醛暴露風險。由於甲醛的揮發性，其釋放過程會持續較長時間，特別是在室溫較高、通風不良的環境下，室內甲醛濃度可能遠高於室外，對居住者的健康造成持續威脅。
三、 甲醛對人體的危害
甲醛對人體的危害是多方面的，除了致癌風險外，還可能引起一系列非癌症性的健康問題。
1. 刺激性症狀
短期、較高濃度的甲醛暴露，會對眼部、鼻腔、咽喉等黏膜產生強烈刺激。常見症狀包括：
- 眼睛乾澀、紅腫、流淚
- 鼻塞、流鼻涕、打噴嚏
- 喉嚨乾燥、疼痛、咳嗽
- 呼吸困難（在極端情況下）
2. 過敏反應
有些人對甲醛比較敏感，即使是較低濃度的甲醛暴露，也可能引發過敏性皮炎、濕疹、哮喘等過敏性疾病。症狀可能包括皮膚紅腫、瘙癢、出現風團，或出現呼吸道緊縮、咳嗽、喘息等症狀。
3. 對神經系統的影響
長期暴露於甲醛，可能對中樞神經系統產生影響，導致頭痛、頭暈、記憶力減退、睡眠障礙等。在一些動物實驗中，也觀察到了甲醛對動物神經系統功能的損害。
4. 生殖與發育影響
雖然這方面的研究仍在進行中，但有動物實驗表明，高劑量的甲醛暴露可能對生殖系統產生不良影響，甚至可能影響胎兒的發育。這也是需要我們警惕的一個方面。
5. 致癌風險
正如前面所強調的，甲醛是已被證實的人類致癌物。長期吸入甲醛，會顯著增加罹患鼻咽癌、鼻腔癌和急性髓系白血病的風險。這些癌症的發生，往往與長期、慢性的甲醛暴露有關。
四、 甲醛防範與治理措施
鑑於甲醛對健康的潛在威脅，採取有效的防範和治理措施至關重要。這些措施可以分為預防源頭和後續治理兩個方面。
1. 源頭預防
- 選擇環保建材與家具：在裝修和購買家具時，優先選擇符合國家環保標準、甲醛釋放量低的產品。查看產品的環保認證標識，如中國環境標誌（十環認證）、E0級、E1級標準等。
- 減少污染源：盡量減少使用含有大量甲醛的裝飾材料，如人造板家具、化學纖維地毯、膠水、油漆等。
- 通風換氣：在裝修過程中和入住後，保持室內空氣流通，是降低甲醛濃度的最有效手段之一。
2. 後續治理
- 加強通風：這是最基本也是最重要的方法。通過開窗通風，引入新鮮空氣，將室內積聚的甲醛排出。建議每天至少通風2-3次，每次不少於30分鐘。
- 使用空氣淨化器：選擇具有除甲醛功能的空氣淨化器。市面上一些淨化器採用活性炭吸附、催化分解等技術，可以在一定程度上降低室內甲醛濃度。
- 種植綠色植物：部分綠色植物（如吊蘭、綠蘿、虎皮蘭等）具有一定的吸附甲醛能力，但其淨化效果相對有限，不能作為主要的治理手段，但可以作為輔助。
- 專業除醛服務：對於污染嚴重的空間，可以考慮尋求專業的室內空氣治理服務，他們會採用專業的設備和藥劑對甲醛進行治理。
- 其他方法：如使用光觸媒、甲醛清除劑等，但需注意選擇正規產品，並嚴格按照說明使用。
保持警惕，關注健康
總之，甲醛確為致癌物。我們應從源頭上控制甲醛的釋放，並通過科學有效的方法對室內甲醛污染進行治理。同時，要關注室內空氣質量，定期進行檢測，特別是對於新裝修或新購家具的家庭。通過採取積極的預防和治理措施，我們可以最大程度地降低甲醛對我們健康造成的風險，營造一個安全、健康的居住環境。
